Cet incident inhabituel s'est produit le 30 octobre dernier quand le sauveteur Rob Howes a emmené sa fille âgée de 15 ans, Niccy, et deux de ses amies nager près du village côtier de Whangarei, précise le "Northern Advocate". Les dauphins ont "commencé à nous entourer, en nous poussant pour nous rapprocher les uns des autres en faisant des petits cercles autour de nous", a expliqué Howes au quotidien. Quand Howes a tenté de briser le cercle de protection, deux des dauphins les plus imposants l'ont repoussé à l'intérieur. C'est à ce moment-là que Howes a repéré ce qu'il a décrit comme étant un grand requin blanc de trois mètres de long qui se dirigeait vers eux mais qui, apparemment, a été repoussé par le cercle formé par les dauphins et s'est finalement éloigné. "Il était seulement à deux mètres de moi, l'eau était parfaitement claire et le requin était aussi clairement visible que ce nez sur ma figure", souligne Howes. Un autre sauveteur, Matt Fleet, en patrouille sur un canot, a vu les dauphins encerclant les nageurs et frappant l'eau de leur queue pour les maintenir sur place. Fleet a également confirmé au quotidien avoir clairement vu un requin. Ingrid Visser, qui étudie les mammifères marins depuis 14 ans, a déclaré au quotidien qu'il y a eu plusieurs informations similaires dans le monde de dauphins protégeant des nageurs. Selon elle, les dauphins ont probablement senti que les humains étaient en danger et ont agi pour les protéger. Visser, qui travaille au sein du groupe de recherche Orca, ajoute que les dauphins n'hésitent pas à attaquer les requins pour se protéger ou pour protéger leurs petits.
Sources : http://fr.news.yahoo.com/041123/5/45iyj.html
http://fr.news.yahoo.com/041123/202/45itu.html